Revisión del MacBook Air M3 de 13 y 15 pulgadas (2024): excelente pero no sorprendente

Es difícil esperar mucho de los nuevos MacBook Air equipados con M3 de Apple. El modelo M2 de 13 pulgadas, lanzado en 2022, fue el primer rediseño importante del portátil más popular de Apple en más de una década. El año pasado, Apple finalmente regaló a sus fanáticos un portátil ultraportátil de pantalla grande con el MacBook Air de 15 pulgadas. Esta semana tenemos las mismas dos computadoras con chips ligeramente más rápidos. Ni siquiera recibieron un evento de lanzamiento real de Apple, solo un comunicado de prensa soñoliento el lunes por la mañana. Tienen el mismo aspecto y son un poco más rápidos que antes. ¿Qué más se puede decir?

Ahora bien, no estoy diciendo que estas no sean excelentes computadoras. Es sólo que los portátiles de Apple nos han mimado un poco en los últimos años. El MacBook Air M3 marca el inevitable estancamiento de la innovación para la empresa, tras el monumental aumento de sus chips móviles y una actualización completa de sus computadoras portátiles y de escritorio. Es como alcanzar una altitud de crucero después de la emoción del despegue: las cosas son estables y cómodas tanto para Apple como para los consumidores.

Manzana

La última MacBook Air de Apple toma todo lo que nos encantó del rediseño del M2 (una carcasa más elegante y liviana) y agrega más potencia gracias a un chip M3.

Ventajas

• Diseño robusto y elegante
• Rendimiento rápido gracias al chip M3
• Excelente pantalla de 13 pulgadas
• Excelente teclado y trackpad
• Conjunto sólido de cuatro altavoces

Contras

• Los puertos de carga y USB-C están solo en un lado

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Manzana

La MacBook Air de pantalla grande de Apple todavía se ve y se siente genial, y es más rápida gracias a un chip M3.

Ventajas

• Diseño robusto y elegante
• Rendimiento rápido gracias al chip M3
• Excelente pantalla de 15 pulgadas
• Excelente teclado y trackpad
• Conjunto sólido de seis altavoces

Contras

• Los puertos de carga y USB-C están solo en un lado

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MacBook Air M3 frente a MacBook Air M2

Aunque se ven exactamente igual que antes, los modelos M3 MacBook Air tienen algunas características nuevas bajo el capó. Por un lado, admiten pantallas externas duales, pero solo cuando sus párpados están cerrados. Eso era algo que incluso la MacBook Pro de 14 pulgadas equipada con M3 carecía en el lanzamiento, pero Apple dice que la función llegará a ese dispositivo a través de una futura actualización de software. Tener soporte de pantalla dual es particularmente útil para los trabajadores de oficina que necesitan colocar sus computadoras en escritorios temporales, pero también podría ser útil para los creativos con varios monitores en casa. (Si es absolutamente necesario tener la pantalla de su computadora portátil encendida junto con dos o más monitores externos, deberá optar por una MacBook Pro con un chip M3 Pro o Max).

Ambos nuevos modelos de MacBook Air también son compatibles con Wi-Fi 6E, una actualización del estándar Wi-Fi 6 anterior con velocidades más rápidas y una latencia dramáticamente menor. Sin embargo, necesitarás un enrutador Wi-Fi 6E para ver esos beneficios. Según Intel, la capacidad de Wi-Fi 6E para acceder a siete canales de 160 MHz le ayuda a evitar la congestión del espectro de Wi-Fi 6. Básicamente, es posible que puedas ver velocidades de gigabit con más frecuencia. (Con mi conexión de fibra gigabit de AT&T y mi puerta de enlace Wi-Fi 6, vi velocidades de descarga de alrededor de 350 Mbps y las cargas se ejecutaron entre 220 Mbps y 320 Mbps en ambos sistemas desde la oficina de mi sótano. Tanto las velocidades de carga como de descarga saltaron a 700 Mbps cuando estaba en el mismo piso que la entrada.)

Diseño y peso

Dos años después del debut del MacBook Air M2 de 13 pulgadas, el seguimiento del M3 es igual de elegante y atractivo. Parece increíblemente delgado para una computadora portátil, mide 0,44 pulgadas de grosor y es bastante liviano con 2,7 libras. Hemos visto ultraportátiles como el Gram de LG y el ZenBook S13 OLED que son a la vez más livianos y delgados que el hardware de Apple, pero la MacBook Air aún logra sentirse como un paquete más premium. Su carcasa unibody de aluminio se siente tan suave como una piedra de río pero tan resistente como una roca. Es una computadora que simplemente me encanta tocar.

La MacBook Air M3 de 15 pulgadas es igualmente delgada, pero pesa media libra más, pesa 3,2 libras. Sigue siendo relativamente liviano para su tamaño, pero el volumen adicional lo hace sentir más difícil de manejar que el modelo de 13 pulgadas. Puedo meter fácilmente cualquiera de los modelos de MacBook Air en un bolso de mano cuando salgo a buscar a mis hijos a la escuela, pero la longitud del modelo más grande hace que sea más molesto llevarlo.

Para algunos usuarios, sin embargo, ese peso extra valdrá la pena. La MacBook Air más grande tiene una pantalla Liquid Retina de 15,3 pulgadas con una resolución nítida de 2.880 por 1.864 (224 píxeles por pulgada), lo que la hace más adecuada para realizar múltiples tareas con múltiples ventanas o trabajar en aplicaciones de edición de medios. También es más adecuado para usuarios mayores o con discapacidad visual, quienes pueden tener que ampliar sus pantallas para hacerlas más legibles. (Esto es algo que noté mientras compraba computadoras para mis padres y otros parientes mayores. Inevitablemente, resulta difícil trabajar con computadoras portátiles de 13 pulgadas, a menos que siempre uses lentes bifocales).

Si bien estoy impresionado de que Apple finalmente tenga una computadora portátil grande y enfocada en el consumidor en su línea, sigo prefiriendo la MacBook Air de 13 pulgadas. Paso la mayor parte del día escribiendo, relacionándome con colegas, editando fotografías y hablando con empresas a través de aplicaciones de videoconferencia, todo lo cual es fácil de hacer en una pantalla más pequeña. Sin embargo, si estuviera editando directamente más episodios de Engadget Podcast o cortando videos por mi cuenta, pasaría a la MacBook Pro de 14 pulgadas con un chip M3 Pro. Incluso entonces, no necesitaría mucho una pantalla significativamente más grande.

Es comprensible por qué Apple no quisiera modificar demasiado el diseño del Air, dado que acaba de ser rehecho hace unos años. Aún así, me encantaría ver un puerto USB-C en el lado derecho de la máquina, solo para facilitar la carga en todos los lugares. Pero supongo que debería estar feliz de que Apple no haya eliminado el conector para auriculares, algo que sucede con demasiada frecuencia en las nuevas portátiles de 13 pulgadas, como la XPS 13.

Hardware

Para nuestras pruebas, Apple envió la MacBook Air “medianoche” de 13 pulgadas (que es casi de color negro azabache y cuenta con un revestimiento resistente a las huellas dactilares que realmente funciona), así como el modelo plateado de 15 pulgadas. Ambas computadoras funcionaban con un chip M3 con una GPU de 10 núcleos, 16 GB de RAM y un SSD de 512 GB. Si bien estas MacBooks comienzan en $1,099 y $1,299, respectivamente, las configuraciones que probamos cuestan $400 más. Tenga esto en cuenta si presta atención a nuestros puntos de referencia, ya que definitivamente verá cifras más bajas en los modelos base. (La oferta más barata de 13 pulgadas solo tiene 8 GB de RAM, un SSD de 256 GB y una GPU de 8 núcleos, mientras que la unidad básica de 15 pulgadas tiene la misma RAM y almacenamiento, junto con una GPU de 10 núcleos).

Rendimiento del chip M3

No esperaba ver un gran aumento de rendimiento en ninguna de las MacBook Air, pero nuestros puntos de referencia terminaron sorprendiéndome. Ambos portátiles obtuvieron alrededor de 300 puntos más en la prueba de un solo núcleo Cinebench R23, en comparación con el MacBook Air M2. Y en lo que respecta a la prueba de CPU multinúcleo más extenuante, el M3 Air de 13 pulgadas fue alrededor de 1.700 puntos más rápido, mientras que el modelo de 15 pulgadas fue alrededor de 2.400 puntos más rápido. (Dado que ambas máquinas no tienen ventilador, es muy probable que la carcasa más grande del Air de 15 pulgadas permita un rendimiento ligeramente mejor bajo carga).

Hubo una diferencia más notable en Geekbench 6, donde los modelos M3 eran alrededor de un 40 por ciento más rápidos que antes. Apple está promocionando mejoras más medianas con respecto a los chips M2: un rendimiento de un solo núcleo un 17 por ciento más rápido, cargas de trabajo de múltiples núcleos un 21 por ciento más rápidas y cargas de trabajo de GPU un 15 por ciento mejores, pero es bueno ver áreas donde el rendimiento es aún mejor. Sin embargo, en realidad estas no son máquinas destinadas a reemplazar los sistemas M2; las mejores comparaciones son cómo se comparan con Mac M1 de casi cuatro años o incluso modelos Intel más chirriantes. Apple afirma que el chip M3 es hasta un 60 por ciento más rápido que el M1, pero en mis pruebas vi solo un aumento de velocidad del 35 por ciento en la prueba multinúcleo R23 de Cinebench.

En lo que respecta al rendimiento en el mundo real, no noté una gran diferencia entre el MacBook Air equipado con M3 y el modelo M2 que he estado usando durante los últimos años. Las aplicaciones se cargan igual de rápido, la multitarea no es notablemente más rápida (menos mal que tienen 16 GB de RAM) e incluso la edición de fotografías no es significativamente más rápida. Este es un buen momento para señalar que la MacBook Air M2 sigue siendo una buena máquina y ahora es una oferta aún mejor gracias a un precio inicial más bajo de $ 999. Como hemos dicho, lo mejor de la existencia de los M3 Air es que han abaratado los modelos M2. Seguramente encontrará buenas ofertas en tiendas que liquidan existencias antiguas y unidades reacondicionadas, así como propietarios existentes que venden sus máquinas M2.

Trabajo de juegos y productividad.

Le daré esto a los MacBook Air M3: son notablemente más rápidos para jugar. pude correr Mentiras de P en 1080p+ (1920 por 1200) con configuraciones de gráficos altas y ve 60 fps fluidos la mayor parte del tiempo. Ocasionalmente caía al rango bajo de 50 fps, pero eso no afectó mucho la jugabilidad del juego. El corte del director de Muerte varada También fue fluido y fácil de jugar a esa resolución, siempre y cuando no aumentara demasiado la configuración de gráficos. Es bueno tener la opción de algunos juegos serios en Mac por una vez. Y si desea más variedad, también puede transmitir juegos de alta gama a través de la transmisión en la nube de Xbox o GeForce Now de NVIDIA.

Además de ser un poco más rápidas que antes, las MacBook Air de 13 y 15 pulgadas son simplemente computadoras agradables de usar. Sus pantallas de 500 nits admiten HDR y son brillantes para usar en exteriores bajo la luz del sol. Si bien no son tan impresionantes como las pantallas ProMotion MiniLED de las MacBook Pros, harán el trabajo para la mayoría de los usuarios. Los conjuntos de cuatro y seis altavoces de Apple también son los mejores de su clase, y las cámaras web de 1080p en ambas computadoras son perfectas para videoconferencias (especialmente cuando se combinan con los ajustes de la cámara de Apple para brillo y fondo borroso). Y no puedo decir lo suficiente sobre el teclado sensible y el suave trackpad del MacBook Air; desearía que todas las computadoras portátiles los usaran.

Batería

Desafortunadamente, el corto tiempo de respuesta para esta revisión me impidió realizar una prueba completa de la batería de estas computadoras. Por el momento, sin embargo, puedo decir que ambas máquinas solo consumieron el 40 por ciento de la duración de la batería mientras reproducían un video 4K en pantalla completa con brillo máximo durante más de 10 horas. Apple afirma que reproducirán un video de Apple TV por hasta 18 horas, además de navegar por la web de forma inalámbrica por hasta 15 horas. Mis pruebas muestran que definitivamente durarán mucho más que un día laboral típico. (A menudo pasaba tres días sin necesidad de cargar la MacBook Air M2 de 13 pulgadas. Según lo que he visto hasta ahora, espero un rendimiento similar de los modelos M3).

Envolver

No hay grandes sorpresas con la MacBook Air M3 de 13 y 15 pulgadas, pero después de años de actualizaciones continuas, eso es de esperarse. Son excelentes computadoras con excelente rendimiento, magníficas pantallas y una duración de batería increíble. Y lo mejor de todo es que su introducción también hace bajar los precios de los aún excelentes modelos M2, lo que los convierte en una oferta aún mejor.