Fue otro día ajetreado para la tripulación del Rest-Ashoar, un barco pesquero de langosta que faena en las aguas de la costa rocosa de Winter Harbor, Maine. El capitán, Jacob Knowles, se había levantado a las 3 de la madrugada de una fresca mañana de octubre y se adentró 10 millas en su barco en el océano.
Utilizando un transportador hidráulico, boyas y cuerdas, el Sr. Knowles, Keith Potter (el hombre de popa) y Coty White (el tercer hombre) levantaron 400 trampas de alambre durante las siguientes 10 horas. Sacaron langostas de tamaño legal (al menos 3,25 pulgadas pero no más de 5 pulgadas, desde el ojo hasta la parte posterior del caparazón) de cada jaula con cebo y arrojaron las más pequeñas. Mientras el barco se escoraba entre las olas, arrojaron las trampas vacías por la borda.
Incluso mientras realizaban el agotador trabajo de los pescadores comerciales, la tripulación estaba ocupada en otro trabajo: filmar un vídeo.
En los últimos dos años, Knowles, de 30 años, ha conseguido una gran audiencia en las redes sociales al compartir fragmentos de su jornada laboral con su 2,5 millones de seguidores en TikTok y casi 400.000 seguidores en Instagram. Con un babero de pesca de caucho Grundens de color naranja y un abrigo a juego, se para en la cubierta y, con acento del Este, da tutoriales sobre, por ejemplo, reproductividad de la langostao cómo quitar percebes de las conchas de los cangrejos.
En septiembre, Rest-Ashoar agregó un cuarto miembro de la tripulación: Griffin Buckwalter, de 20 años, camarógrafo. En los viajes de pesca, a menudo se sienta en la cabina y edita imágenes en una computadora portátil.
Knowles es una de varias personas en lo que se consideran trabajos manuales que utilizan las redes sociales para ofrecer una ventana a sus vidas. Sus videos están lo más lejos que se puede llegar del “Prepárate conmigo”videos de maquillaje que son un elemento básico de TikTok, y que en cambio se asemejan a una versión de redes sociales de “Dirty Jobs”, el programa de larga duración en Discovery Channel. En algunos casos, como el de Knowles, estos trabajadores influyentes han firmado acuerdos de patrocinio con marcas, lo que les proporciona una fuente adicional de ingresos.
Otra figura popular en línea que trabaja al aire libre es Adam Perry, un podador de árboles en Inglaterra, que ha acumulado 245.000 seguidores en Instagram publicando vídeos de él mismo escalando árboles con una motosierra y haciendo nudos con nombres como doble bolina portuguesa y ballestrinque. También está Hannah Jackson, que pastorea ovejas en las colinas de Cumbria, Inglaterra, y pasa la pastora roja en TikTok, donde tiene 100.000 seguidores. Una publicación reciente presentada su nuevo perro pastor, Mick.
Jackson, de 31 años, dijo que su feed atrae a “las personas que viven en un entorno un poco más urbano”. “Probablemente porque explico la agricultura de una manera muy sencilla”, dijo. “La gente se siente bastante cómoda de poder hacer preguntas y no sentirse estúpida”.
Con su cabello rojo y su humor descarado, la Sra. Jackson tiene una presencia sorprendente y ha aprovechado su éxito en línea para una memoria Ese fue un éxito de ventas en Inglaterra. También apareció en el programa de la BBC “Countryfile” y firmó acuerdos de patrocinio con Can-Amque fabrica vehículos todoterreno, y otras empresas.
“Esto realmente ayuda a sostener la granja”, dijo sobre el dinero que gana mediante el envío.
La audiencia de estos creadores incluye personas que hacen su trabajo desde sus escritorios. Michael Williams, que dirige Una inclinación continuael sitio de estilo masculino convertido en boletín informativo, dijo que sigue las cuentas de redes sociales de un mecánicoun electricista y un camionero de larga distancia.
Dijo que le gustaron especialmente las publicaciones de Robert Allen, un piloto con casi 400.000 seguidores en TikTok cuyos videos destacan un nicho de la industria de la aviación. El Sr. Allen, conocido en línea como CapitánBobes fundador de Aviación nómadauna empresa que transporta aviones por todo el mundo cuando se venden, se llevan para mantenimiento o se convierten de aviones comerciales a aviones de carga.
“Él está en todos estos lugares extraños del mundo, haciendo una conversión de carga”, dijo el Sr. Williams. “Si te gustan ese tipo de cosas, es muy convincente”.
El pescador de langostas, el pastor y el piloto tienen poco en común con los jóvenes creadores de moda y estilo de vida que saltaron a la fama hace más de una década. Estos anteriores influencers en línea consiguieron seguidores mostrando su estilo personal u ofreciendo consejos de belleza, decoración o paternidad. Los más inteligentes convirtieron la fama online en dinero en efectivo a través de asociaciones con marcas.
“Cuando pensamos en influencers, pensamos en una mujer rubia vestida con un traje de dos piezas, sosteniendo un bolso de diseñador y posando en el balcón de un hotel”, dijo Alicia Marwickprofesor asociado de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill cuya investigación se centra en las redes sociales.
Esto se debe en gran medida a que Instagram era adecuado para promover contenido de estilo de vida aspiracional cuando llegó como aplicación para compartir fotos en 2010. “Tiene una cualidad estética que se presta a la belleza, el estilo de vida, los viajes, la comida: áreas muy seleccionadas y altamente visuales”, dijo el profesor dijo Marwick.
Una variedad paralela de fama en las redes sociales se centró en YouTubers masculinos como Jake Paul y Mrbeastque confió en el espectáculo, la edición rápida y la fanfarronería para conseguir un gran número de seguidores, especialmente entre los hombres jóvenes.
Cuando TikTok despegó, sus videos cortos eran más crudos, sin filtros, y las personas podían volverse virales simplemente porque podían decir cosas interesantes a la cámara del teléfono inteligente o tenían un estilo de vida inusual. “Ahí es donde estamos consiguiendo a estos trabajadores influyentes”, dijo el profesor Marwick. “Sabemos que estos trabajos existen, pero realmente no sabemos cómo es detrás de escena”.
La Sra. Jackson dijo que, mientras crecía, no sabía que la agricultura era algo que se podía hacer para ganarse la vida sin nacer en ella, y que no tenía modelos femeninos a seguir. Con frecuencia escucha a mujeres de todos los ámbitos de la vida que le agradecen por mostrar su día a día. “Se trata de que las mujeres en general sean un poco más valientes e intenten cosas que la sociedad cree que no deberían”, dijo la Sra. Jackson.
La autenticidad parece ser otro atractivo. Los creadores obreros no viven en casas de contenido en Los Ángeles, sus feeds no están (todavía) llenos de publicaciones patrocinadas y no parecen estar usando las redes sociales como trampolín hacia la fama en Internet, dado que Hemos dedicado años a ejercer un oficio.
Los videos de Allen a menudo muestran un paquete de M&M de maní en algún lugar de la cabina del piloto. Él llama a los dulces su amuleto de la buena suerte y se asegura de abastecerse antes de embarcarse en cualquier vuelo internacional. Contactado por videollamada en Londres, Allen, de 57 años, se rió ante la sugerencia de que Mars, el fabricante del dulce, le estaba pagando.
“M&M debería “Me pagarán”, dijo, y agregó: “Creo que no lo saben”.
Su camino hacia la fama en TikTok era improbable. Era inversionista en una empresa que fabrica repelentes de insectos, incluido un exterminador de chinches que debutó cuando llegó la pandemia y cerraron los hoteles. Para ayudar a vender el producto, dijo, estudió marketing en redes sociales y se unió a TikTok.
“A nadie le importaban estos productos contra las chinches, pero me preguntaban: ‘¿Adónde vuelas?’ ‘¿A qué te dedicas?’ ‘Muestre más del avión’”, recordó Allen. “Al parecer, hay mucha gente interesada en la aviación. Realmente no tenía idea.”
Muchos de sus seguidores, dijo, son personas que, por diversas razones, no pueden subirse a un avión y ver mundo. Y lo ven como un tipo normal. “Estoy comiendo terrible”, dijo el Sr. Allen. “No estoy descansando lo suficiente. Obtengo mi catering en tiendas de conveniencia. Hay tipos como los camioneros que pueden identificarse con eso”.
El relato de Allen también se ha convertido en una inspiración para algunos aviadores jóvenes, sobre todo porque los empleadores prohíben a los pilotos y miembros de la tripulación que trabajan para aerolíneas comerciales publicar el tipo de contenido revelador que él comparte.
Cuando recientemente entregó un avión a Sanford, Florida, Allen fue recibido como una celebridad por Drew Cripe, de 21 años, un piloto que trabaja para obtener su licencia de transporte aéreo.
“Cuando, como yo, todavía estás tratando de conseguir horas para llegar a las aerolíneas, sabes sobre el pago, sabes sobre los vuelos diarios del punto A al punto B, pero nunca puedes ver lo que hay detrás de escena. ” Dijo el Sr. Cripe. “Bob es muy conocido en mi escuela de vuelo porque proporciona una gran visión del mundo de los aviones”.
Ayuda que el Sr. Allen, nacido en Kentucky, sea natural ante la cámara, con un acento suave y un amor por la aviación que se refleja en sus videos.
Joe Seppi, el camionero de larga distancia al que sigue el Sr. Williams, ha encontrado fama en las redes sociales, tiene una personalidad cascarrabias y un humor seco que lo une a sus fanáticos. De pie junto a su camión a lo largo de una concurrida autopista, el señor Seppi, de gran barba y gorra de béisbol, se quejará de tener que conducir una transmisión automática en lugar de manual o de algún otro problema en el lugar de trabajo, y luego se enfrentará a los seguidores que dejen comentarios.
A pesar de su trabajo y su ubicación remota, Knowles, cuya familia ha estado en el negocio de la langosta durante generaciones, es una especie de veterano en línea. Dijo que comenzó a publicar videos en YouTube sobre sus aventuras de caza y pesca en el norte de Maine cuando era adolescente. Hace tres meses firmó con Grupo de luz verdeuna empresa de gestión de talento.
“Monitoreamos a los creadores que son sencillos y obreros, como Jacob”, dijo Doug Landers, fundador de la agencia. La firma también representa Gabriel Feitosaun peluquero canino con 2,3 millones de seguidores en TikTok, y Jordan Howlett (conocido como Jordán el semental), que ha acumulado 11 millones de seguidores en TikTok con vídeos sobre los restaurantes de comida rápida donde alguna vez trabajó.
Landers dijo que ha estado negociando asociaciones de marcas para Knowles y ayudándolo a expandir su “burbuja narrativa” más allá de la cubierta del Rest-Ashoar.
Sentado en la abarrotada sala de pandillas de Winter Harbor Coop, la oficina de los pescadores, Knowles llevaba una sudadera con capucha negra de peso pesado de American Giant, su primera asociación importante con una marca. También ha firmado recientemente acuerdos con Mejor ayudauna plataforma de salud mental; corte de tapa, fabricante de herramientas de diseño gráfico; y AG1un complemento nutricional.
Recordó cómo saltó a la fama viral en 2020 después de publicar un vídeo de TikTok explicando el significado de “huevo”: una langosta hembra cargada de huevos que, cuando la captura un pescador, recibe una muesca en V en su cola en un esfuerzo por mantener la pesca sostenible.
“Después de tener una muesca en V, es ilegal conservarla por el resto de su vida”, dijo Knowles. “Cuando publiqué eso, se volvió megaviral”.
Él y su esposa tienen tres hijos pequeños, por lo que agradece el dinero de los acuerdos de patrocinio, dijo. Además, su actividad secundaria en TikTok hace que la monotonía de los largos días en el agua pase más rápidamente. “Estamos allí durante 10 horas sin nada que hacer excepto hablar”, dijo.
Hoy en día, el capitán y su tripulación idean ideas para TikTok. Sus videos se han vuelto más ridículos y semi-guionados a medida que aumenta su número de seguidores. Cuando el señor White se unió al barco como tercer hombre, intentó rodar en un tronco a la deriva en el gélido océano para su vídeo de iniciación.
De hecho, Knowles parece estar al borde de algo que pocos pescadores de langosta, si es que alguno, han enfrentado alguna vez. Si se concretan más acuerdos de marca y si su número de seguidores continúa creciendo, es posible que pronto gane más por sus publicaciones que por sus capturas. Se convertiría entonces en una especie de actor, interpretando el papel de un rudo pescador de langostas de Maine. Y eso estaría bien para él.
“Es duro para el cuerpo y para la espalda”, dijo Knowles sobre la langosta. “Me encanta y probablemente siempre lo haré, pero me gustaría llegar al punto en el que lo haga por diversión. No es así que tenga que levantarme a las 3 de la mañana e ir a hacerlo”.
