Las estimaciones siguen superando la marca de los 20 millones de dólares y los lienzos todavía llevan las firmas de artistas confiables como Warhol, Basquiat y Picasso. Pero hay una sombra que se cierne sobre la temporada de subastas de primavera que comienza el lunes.
Un ciberataque a Christie's derribó el sitio web de la compañía el jueves y, hasta el domingo por la mañana, Christie's aún no había recuperado el control del mismo, pero prometió que las subastas continuarían, al menos en persona. (Se creó un sitio web que permitía el acceso a los catálogos digitales, pero no permitía realizar ofertas en línea). Con el sitio inactivo y las preguntas aún sin respuesta sobre el destino de los datos confidenciales, los analistas no están seguros sobre el impacto en compradores y vendedores.
Durante la próxima semana, se espera que se ofrezcan más de 1.700 obras de arte moderno y contemporáneo en las tres casas principales (Sotheby's, Christie's y Phillips) con un estimado de entre 1.200 y 1.800 millones de dólares.
Eso representa una fuerte caída desde el pico más reciente del mercado, en 2022, cuando la temporada de primavera generó la friolera de 2.800 millones de dólares. Pero las guerras de ofertas que caracterizaron el frenesí del gasto pandémico se han disipado en gran medida a favor de acuerdos de “garantía” preestablecidos que aseguran que las pinturas se venderán por un precio mínimo. Los artistas jóvenes también han visto colapsar sus mercados secundarios a medida que los especuladores abandonan el mercado. y un estudio reciente del Bank of America Private Bank descubrió que el precio promedio de las obras de arte vendidas en subasta en 2023 disminuyó un 32 por ciento, la mayor caída en un solo año en más de siete años.
“Hay todo tipo de acusaciones en el espacio, incluso entre las casas de subastas”, dijo Drew Watson, quien dirige los servicios de arte en Bank of America Private Bank. “El sentimiento es bastante cauteloso. O la gente está adoptando estimaciones más conservadoras o decide quedarse al margen para esperar y ver cómo van las cosas durante los próximos 12 meses”.
Watson y otros dijeron que varios factores han contribuido a la caída del mercado. Las guerras han preocupado a los coleccionistas rusos y de Oriente Medio. Un período prolongado de altas tasas de inflación en Estados Unidos ha creado menos liquidez en el lado financiero del mercado. Y la calma general en las compras asiáticas, en medio de la volatilidad económica y una crisis inmobiliaria en China, ha resultado en una desaceleración en las subastas de arte moderno y contemporáneo.
“Había una expectativa de crecimiento que no ha cumplido su promesa en los últimos años”, dijo Brooke Lampley, directora global de bellas artes de Sotheby's, sobre el mercado asiático.
Pero rechazó la percepción de un comercio de arte lento y dijo que su equipo estaba orgulloso de las ventas nocturnas realizadas. Mientras que las temporadas anteriores se vieron impulsadas por las recaudaciones de nueve cifras de los patrimonios de mecenas como el cofundador de Microsoft, Paul G. Allen (1.600 millones de dólares, incluidas las ventas diarias y los récords en Christie's) y Emily Fisher Landau (por un total de 425 millones de dólares el otoño pasado en Sotheby's), las subastas de este año se realizaron lote por lote.
“De todos modos, estamos trabajando duro para encontrar las mejores obras”, dijo Lampley, y agregó que las ventas se realizaron “teniendo muy en cuenta el apetito del mercado actual”.
Para todos los que esperan con cautela los resultados de la subasta, aquí hay seis artistas en las ventas nocturnas en Christie's, Sotheby's y Phillips para ver quién, según los expertos, podría poner a prueba la fortaleza del mercado del arte.
Jean-Michel Basquiat
“Sin título (ELMAR)” (1982), entre 40 y 60 millones de dólares, venta nocturna de arte moderno y contemporáneo de Phillips, 14 de mayo.
Si bien muchos segmentos del mercado del arte están más débiles que hace unos años, un artista sigue siendo tan buscado como siempre: Jean-Michel Basquiat.
Un lienzo de casi dos metros y medio de ancho de Basquiat, que murió en 1988 a la edad de 27 años, cuenta con la estimación más alta de la temporada de primavera. “Sin título (ELMAR)” de Se espera que 1982, que representa a un guerrero disparando flechas a un ángel que cae, alcance entre 40 y 60 millones de dólares en Phillips el 14 de mayo (lleva una garantía financiera respaldada por un tercero, lo que significa que es seguro que se venderá). El antropólogo y coleccionista de arte Francesco Pellizzi compró la pintura al primer marchante de Basquiat, Anna Nosei, y lo mantuvo toda su vida. (Pellizzi murió el año pasado). La obra, junto con dos Basquiats menos valiosos, está siendo vendida en Phillips por un fideicomiso afiliado a la familia del coleccionista. En total, siete Basquiats (incluida una obra que el artista creó con Andy Warhol) se ofrecerán en las ventas nocturnas de las tres casas esta semana.
“Sin título (ELMAR)” es una de las aproximadamente 200 pinturas que el prolífico artista realizó en 1982, que los coleccionistas consideran su mejor año. Los ingresos por subastas de Basquiat disminuyeron un 46 por ciento en 2023 desde su máximo dos años antes, según analistas de Artnet Price Database. Pero los expertos atribuyen la caída a la falta de obras sólidas que lleguen al mercado, no a un cambio en la demanda. “El mercado de Basquiat se siente más fuerte que nunca, aunque la variedad de obras en el mercado esta temporada lo pondrá a prueba hasta el límite”, dijo el marchante de arte Nick Maclean.
Andy Warhol
“Flowers” (1964), entre 20 y 30 millones de dólares, en la venta nocturna de Christie's 20th Century, el 16 de mayo.
Durante casi 40 años, la salud del mercado de subastas podía diagnosticarse por el aumento y la caída de los precios de las pinturas de Warhol. Así lo advirtieron los expertos el año pasado, cuando en las rebajas de la noche no se incluyeron obras significativas de la superestrella del arte pop. Fue una omisión impactante después de que rompió el récord de subasta para artistas estadounidenses en 2022 con la venta de un retrato de Marilyn Monroe por 195 millones de dólares.
cristian ahora esta ofreciendo una pintura de “Flores” de 1964 de Warhol con una estimación de entre 20 y 30 millones de dólares el 16 de mayo. La obra contiene pétalos pintados a mano y una procedencia que incluye una estancia en una empresa llamada Search Investment Ltd., Londres, que adquirió la pintura de Thomas Ammann Fine Art en Zurich en algún momento antes de la década de 1990.
Algunos analistas han señalado que las primeras obras definitivas de Warhol se encuentran en su mayoría en museos, lo que hace que los ejemplos icónicos sean escasos. Hay decenas de pinturas de flores del artista, lo que podría haber dado lugar a su estimación actual. Pero con pocos otros Warhols importantes disponibles esta temporada, el punto de venta podría indicar la tolerancia de los coleccionistas a profundizar un poco más en el banco.
Leonora Carrington
“Les Distractions de Dagobert” (1945), entre 12 y 18 millones de dólares, subasta nocturna de Sotheby's Modern, 15 de mayo.
No todos los envíos de subasta comienzan con un coleccionista que busca vender. A veces, todo comienza con un especialista emprendedor que logra convencer a un coleccionista de que ha llegado el momento de desprenderse de una posesión preciada. Esa es la historia detrás “Las distracciones de Dagoberto” (1945) de Leonora Carrington, la pintora y autora mexicana nacida en Gran Bretaña, que tiene una estimación de entre 12 y 18 millones de dólares en Sotheby's el 15 de mayo.
Carrington, cuya colorida vida incluyó varias expulsiones de la escuela, el distanciamiento de su familia y una estancia en un hospital psiquiátrico, creó esta obra cuando tenía 28 años, poco después de mudarse a México. La artista, que murió en 2011, ha sido objeto de un interés renovado a medida que el público reevalúa a las mujeres surrealistas. El libro infantil de Carrington, “La leche de los sueños”, inspiró el título de la Bienal de Venecia de 2022.
El vendedor aún desconocido compró la pintura en una subasta en 1995 por 475.500 dólares (o 974.500 dólares actuales, teniendo en cuenta la inflación). Como la obra tiene garantía, seguramente establecerá un nuevo punto de referencia para el artista. La estimación baja actual es más del triple del precio máximo de subasta de Carrington de 3,3 millones de dólares, fijado en 2022. Se trata de un gran salto. Pero Julian Dawes, director de arte impresionista y moderno de Sotheby's, dijo que sus obras se han vendido por alrededor de 10 millones de dólares de forma privada.
Jeffrey Gibson
Dos obras, entre 40 000 y 200 000 dólares, subasta nocturna en Sotheby's Now, el 13 de mayo, y venta del día de arte moderno y contemporáneo de Phillips, el 15 de mayo.
Los periodistas y los subastadores son similares en un sentido: a ambos les encantan las noticias.
En el último año, Jeffrey Gibson ha obtenido dos de los más altos honores en el mundo del arte contemporáneo. El artista indígena y queer representó a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia y fue seleccionado para uno de los encargos de fachada del Museo Metropolitano de Arte. Su primera llegada seria a las rebajas de la noche se produce con un trabajo de cuentas de 2015 llamado “Make Me Feel It” por un alto estimado de 60.000 dólares en Phillips y una escultura figurativa de 2014 llamada “Always After Now” por una estimación alta de 200.000 dólares en Sotheby's.
Lo que hace que estas obras de arte sean notables no es su apariencia sino su precio, que parece estar muy por debajo del mercado primario, donde uno de los icónicos sacos de boxeo de Gibson cuesta más de 400.000 dólares. Ir por debajo del precio minorista es una medida estratégica de los subastadores para alentar a los coleccionistas a un frenesí de ofertas. Pero los artistas pueden sufrir cuando esa apuesta fracasa en una subasta pública, deprimiendo su mercado y diciendo a los coleccionistas que acaban de comprar obras de mayor precio en el mercado primario que obtuvieron un mal trato.
“Aunque somos transparentes sobre los precios minoristas de las obras de nuestras exposiciones, no hacemos comentarios sobre el mercado”, dijo un portavoz de uno de los distribuidores de Gibson, Sikkema Jenkins & Co.
Joan Mitchell
Pinturas con un valor total estimado de 53 millones de dólares, subasta nocturna de Sotheby's Contemporary, 13 de mayo, y venta nocturna de Christie's 20th Century, 16 de mayo.
Una subasta sin precedentes para una estrella del expresionismo abstracto como Jackson Pollock (61,2 millones de dólares, ambientada en 2021) o Mark Rothko (86,9 millones de dólares en 2012) podría producirse una vez por década. Pero los dos precios más altos jamás pagados por una Joan Mitchell en una subasta se registraron en otras tantas semanas el otoño pasado, incluso cuando sus resultados siguen estando por detrás de los de sus pares masculinos. Esta temporada, Sotheby's y cristian Intentará mantener el impulso ofreciendo seis Mitchell en sus rebajas nocturnas. En conjunto, se estima que recaudarán más de 53 millones de dólares. Las cuatro obras de Sotheby's, que están garantizadas, pertenecen al mismo coleccionista americano.
“Es uno de los pocos mercados en los que hemos visto repetidamente subir los precios en las subastas”, afirma el asesor artístico Allan Schwartzman.
¿Pero hay suficiente demanda para absorber todo ese Mitchell? Los expertos señalan que la producción del artista es tan variada (desde las frenéticas y enredadas composiciones de los años 50 hasta los vibrantes y pincelados dípticos de los 80) que las ofertas atraerán a diferentes compradores. Inmediatamente después de una retrospectiva itinerante y una exposición popular que empareja a Mitchell con Monet en la Fundación Louis Vuitton en 2022, la pregunta es cuántos coleccionistas estarán dispuestos a pagar mucho dinero en la misma semana.
“El mercado de Joan Mitchell se está definiendo en tiempo real”, dijo Schwartzman.
Ana Mendieta
“Sin título (Sandworm Series)” (1983), valor estimado entre 300.000 y 500.000 dólares, venta nocturna en Christie's Rosa de la Cruz, 14 de mayo.
El museo privado que la coleccionista miamense Rosa de la Cruz construyó a través de sus compras de arte contemporáneo murió junto a ella. A principios de este año, la familia del coleccionista cerró la organización sin fines de lucro y consignado más de dos docenas de obras de arte a Christie's para una venta que se esperaba recaudara 30 millones de dólares. Esto fue un shock para algunos marchantes que creían que las obras de arte que habían colocado en manos del cubano de la Cruz irían a un hogar permanente.
“Nuestro trabajo como galeristas cuando descubrimos a un artista es poner su obra en las mejores manos posibles”, afirmó la marchante Marianne Boesky. “La colección de De la Cruz fue considerada las mejores manos posibles y ahora va a subastarse”.
Lo que eso significa para los coleccionistas el 14 de mayo es una rara oportunidad de comprar. obras de artistas que rara vez aparecen en el mercado secundario. Uno de los más sorprendentes es un escultura de 1983 de la artista cubanoamericana Ana Mendieta, que tiene una estimación alta de 500.000 dólares, más del doble de su alto punto de referencia en la subasta. ¿Querrán los coleccionistas una escultura de un artista de performance? ¿El popular podcast sobre su muerte ha presentado su trabajo a nuevos patrocinadores?
No todo el mundo confía en que la apuesta tenga éxito. “Algunas obras de la colección no son lo que busca el mercado”, dijo Watson, del Bank of America. “El mercado quiere obras y pinturas de primera línea de las principales artistas de la posguerra”.
Pero esas apuestas son las que hacen que las subastas sean tan emocionantes de ver.
