Después de pasar de enseñar a adolescentes a educar a adultos, tengo el desafío de comprender a las personas en el contexto de sus identidades y lugares de trabajo, especialmente cuando ese contexto no está claro para mí ni para aquellos a quienes educo. Hago esto mientras lucho contra una doble conciencia aplanadora, luchando con quién soy y las percepciones racializadas y de género que otros tienen de mí. Hago esto como una persona negra no binaria con múltiples enfermedades crónicas, a quien se lee como una mujer negra sana.
WEB Du Bois originalmente nombró la experiencia de doble conciencia en su primer libro, “Souls of Black Folk”. La doble conciencia es la experiencia simultánea de ser negro cuando uno se ve a sí mismo y al mismo tiempo se ve ineludiblemente a través de la mirada blanca. Da lenguaje para la disonancia de la repetida constatación de una personalidad fracturada y cómo nos recomponemos persistentemente.
Comprender la doble conciencia me ayuda a reconciliar lo que me empujó fuera de la educación convencional. Me ayuda, como consultor, a desarrollar la capacidad de las organizaciones para un cambio centrado en la equidad. Cada una de nuestras combinaciones únicas de identidades puede ocupar diferentes perspectivas y posicionalidades; Incluso cuando compartimos identidades, es posible que no las experimentemos o comprendamos de manera idéntica. Puede resultar solitario y aislado equilibrar esta personalidad fracturada. Sin embargo, construir una comunidad con educadoras negras como participantes en EdSurge Research and Red de enseñanza abolicionista Healing Circle, me mostró cómo las intersecciones también chocan para otras educadoras negras.
Este artículo examina varios temas que surgieron durante las sesiones grupales y que están conectados con mis reflexiones sobre las negociaciones de identidad interseccionales. Examinamos la influencia de las intersecciones de raza, género, orientación sexual, discapacidad y migración en las experiencias de estas educadoras negras basándonos en los elementos visibles e invisibles de las participantes en este estudio. Relacionamos mis experiencias y las perspectivas de otros participantes con la resistencia de la doble conciencia y la interseccionalidad, y terminamos con preguntas para futuras investigaciones y sugerencias para apoyar la integridad de las mujeres negras en el ecosistema educativo.
Verse a uno mismo en las intersecciones
Doble conciencia se siente como si lo vieran, en lugar de verlo. Los participantes en los círculos de curación explicaron cómo se divorcian de la mirada blanca distorsionada y se ven a sí mismos en su totalidad para combatir la diferenciación desde dos perspectivas principales: aceptar su ubicación dentro de la diáspora africana y encontrar consuelo y celebrar sus identidades dicotómicas.
La diáspora africana vive de la educación
Alrededor del 30 por ciento de nuestros participantes informaron tener al menos un padre o abuelo del Caribe o del continente africano. En consecuencia, cada uno de estos participantes tiene la experiencia única de tener raíces en países que han sido colonizados e históricamente oprimidos por los colonos europeos. Si bien sus raíces isleñas o subsaharianas son fundamentales para sus identidades, se las identifica como mujeres negras. No obstante, explican cómo se encuentran a caballo entre dos mundos.
Por ejemplo, una de nuestras participantes, fundadora y educadora de una microescuela con diez años de experiencia, ilustra lo que ha informado su perspectiva como congoleña-estadounidense:
Como puedes ver, no soy de aquí, pero lo soy. Estoy muy orgulloso de haber venido. Tengo casi 60 años, así que me llevó casi 50 años llegar al término estadounidense congoleño y no afroamericano porque soy de África, pero soy del Congo… es bueno tener la conexión. a la gente de mi padre, y todavía estamos conectados, pero no ha sido fácil estar a caballo entre dos mundos. Vine aquí como inmigrante, pero sueno como si fuera de aquí. La gente simplemente asume que soy simplemente un viejo afroamericano, pero no se dan cuenta de que no tengo la conexión cultural que ellos tienen porque crecí en un hogar africano, en un hogar congoleño y con una madre blanca. y rodeado de una familia blanca.
Otra participante, una profesora nueva en Nueva Inglaterra, comparte cómo encuentra armonía en sus identidades:
Siento que, para mí, a veces ha sido confuso, especialmente cuando se percibía como conflictivo tener estas múltiples identidades al mismo tiempo. Pero creo que aprender a ser dueño de ello y a estar orgulloso de todos los aspectos de mí mismo ha sido realmente curativo, especialmente a medida que envejezco. Y encontrar la belleza y la alegría en estas intersecciones ha sido muy, muy importante. Una de esas intersecciones en las que encuentro una alegría extrema es ser negro y musulmán. Encuentro que estar cerca de otros musulmanes negros es muy sanador y seguro, y podemos practicar nuestra fe de una manera que se siente auténtica y hermosa juntos. Esa es una de las formas que quería compartir: encontrar esa alegría en esa intersección.
Este Aplanamiento de la negritud en la diáspora Es común, pero estas ideas ofrecen matices importantes que debemos considerar en la educación.
Poseer todas sus identidades
A pesar de la suposición de que las mujeres negras son monolíticas, estos educadores discuten cómo celebran intencionalmente la plenitud de quiénes son. Otra participante, una profesora de ciencias de quinto año de secundaria en Virginia, explicó cómo ha reconciliado la dicotomía de sus identidades entrecruzadas. Específicamente, explicó cómo encontró la paz en “las áreas grises”:
Para alguien que a veces es un pensador en blanco y negro, encarno la dualidad con la que lucho. Soy negruzco, de madre blanca y padre negro. Existo en un espacio queer y normalmente elijo identificarme como bisexual. Estoy superando una época muy inconexa de mi vida y finalmente reconociendo a mí mismo y a quien creo que debo ser. Finalmente me encuentro en las áreas grises que a menudo me cuesta conceptualizar. Toda mi vida he sido demasiado blanca, demasiado negra, demasiado ruidosa, demasiado tímida, demasiado rara, demasiado heterosexual. Afortunadamente, finalmente estoy llegando a un punto en el que dejé de definirme según los estándares de otras personas. Soy más que suficiente.
Además, una maestra de tercer año de ESOL de primaria mencionó qué pistas del contexto observa para determinar cuándo revelar todas sus identidades:
(Mi escuela actual) fue la única escuela en la que no mencioné que era lesbiana porque era mi escuela segura. Es como si hubiera tantas escuelas, especialmente en Atlanta, que uno pensaría que serían diferentes porque hay tanta gente gay negra que vive aquí. Todos en sus carteles hablan de la inclusión y la importancia. Luego, cuando digo: “Está bien, ¿qué vamos a hacer para apoyar realmente a los niños homosexuales?”
Varios participantes compartieron reflexiones sobre sus experiencias al encontrar armonía en sus identidades aparentemente fracturadas y entrecruzadas mientras negociaban qué partes de sí mismos comparten o retienen. Demuestran cómo celebrar sus identidades interseccionales les permitió recuperar sus monólogos internos, permitiéndoles presentarse completos ante sus estudiantes.
En la próxima sección, comparto cómo mis experiencias se conectan con mis compañeros participantes en los círculos de curación y cómo hago malabarismos con mis identidades que se cruzan en diversos entornos educativos.
Cambio de paradigma interno
Mi propio autorrechazo fue un reflejo de las múltiples exclusiones que experimento a diario. Cuando trabajaba para otros, la aquiescencia a veces me parecía más manejable que la ira y el dolor. No me di cuenta de cuánto daño estaba absorbiendo hasta que golpeé la pared… y la pared me devolvió el golpe. En retrospectiva, esta hipervigilancia me hizo perder oportunidades de conexión y apoyo. Aunque tenía una clara conciencia de las negaciones, agresiones y despidos que enfrentaban mis alumnos, compañeros de trabajo, colegas y clientes, me tomó tiempo comprender plenamente que mis complejas identidades estaban incluidas en mi trabajo, para bien o para mal.
Tomé la decisión de ver toda mi humanidad: mi raza, mi género y mis enfermedades crónicas. Mis enfermedades eran invisibles al principio de mi carrera, pero una nueva se hizo devastadoramente visible justo cuando ganaba estabilidad y reconocimiento en mi campo. Soy una persona negra no binaria a quien la mayoría de la gente lee y trata como a una mujer negra. Experimento un ciclo extraño y desplazante de misógino y transfobia al mismo tiempo, muchas veces de las mujeres con las que me confunden, reduciendo mi personalidad a un limbo del que sólo yo soy consciente, aunque nos enfrentamos a diferentes versiones de la misma violencia.
Ya había manejado una enfermedad crónica, pero la respuesta de mis gerentes a mi repentino y violento ataque de epilepsia hizo que la coordinación de los programas de servicios estudiantiles fuera inaccesible para mí. Mi departamento simultáneamente expresó preocupación e ignoró mis necesidades y derechos bajo la Ley Estadounidense de Discapacidades. Las mismas personas que alguna vez me llamaron necesaria, capacitada, amable y excelente me transmitieron su falta de voluntad para satisfacer mis necesidades para que pudiera seguir haciendo lo que amaba. Cuando mi jefa, otra mujer afrocaribeña cuyo trabajo admiraba antes de convertirme en su empleada, puso un documento sobre mi escritorio detallando reglas exclusivas después de mi nuevo diagnóstico, renuncié en el acto. Aunque mi enfermedad inicial aguda remitió inmediatamente, la pérdida de mi trabajo, mi hogar y mi salud en ese momento me mantuvo inestable y exacerbó las convulsiones de forma intermitente. Fueron necesarios cuatro años más para controlarlo por completo.
Me llevará aún más tiempo recuperar la memoria, el lenguaje, la confianza y la capacidad para trabajar a un ritmo sostenible. Es algo con lo que todavía lucho y no sé si algún día recuperaré por completo la velocidad, la retención, la atención o la elocución que tenía antes de la enfermedad. Es un dolor profundo haberme perdido y ni siquiera puedo recordarlo. Mientras tanto, he encontrado una alegría igualmente profunda a la que dar prioridad. Al sentirme más completo, puedo ofrecer más a aquellos a quienes ayudo y al mismo tiempo hacerlo por mí mismo.
Doble Conciencia Interseccional
Los conceptos contemporáneos explican cómo se podría sentir la doble conciencia cuando múltiples identidades marginadas chocan en la realidad vivida por una persona. Casi un siglo después de que Du Bois escribiera sobre la doble conciencia, en 1982, Audre Lorde afirmó que no vivimos 'vidas centradas en un solo tema' y Kimberlé Crenshaw acuñó el término 'interseccionalidad' en 1989. Este se ha convertido en un marco bien conocido para conceptualizar cómo la opresión y la discriminación afectan a las mujeres negras con múltiples identidades marginadas, y esto explica mis experiencias al navegar por mis identidades cuando estaba enseñando. Al final, ya no podía negociar que partes de mí permanecieran en el aula, porque mi vida y mi salud dependían de mi totalidad.
Aunque mis experiencias relacionadas con mi raza, género y discapacidades han sido fuente de discordia y malentendidos en los espacios que ocupo, incluso con otras personas negras, las reflexiones de los demás participantes en este proyecto de investigación muestran temas comunes en nuestras experiencias. Todos estamos de acuerdo en que, de alguna manera, hemos tenido que negociar partes de nosotros mismos en nuestras aulas y con nuestros colegas y supervisores. Pero en un esfuerzo por resistir las consecuencias negativas de la doble conciencia, nos hemos involucrado en estrategias de supervivencia para celebrar nuestras identidades de manera introspectiva y en comunidad.
Esta investigación muestra cómo estas educadoras negras recuperan su capacidad de actuar para combatir la diferenciación. Cada uno de los participantes expresó las formas en que negocian, celebran y ocupan identidades interseccionales fragmentadas, describiendo una iteración contemporánea de lo que Du Bois, Lorde y Crenshaw teorizaron en sus respectivas eras de activismo y erudición negros.
Muchos de nosotros cuyas identidades percibidas no siempre reflejan quiénes somos, y es posible que retengamos versiones de nosotros mismos por seguridad o paz. Cuando no recibimos apoyo en nuestra totalidad, nuestros estudiantes y toda la comunidad escolar sufren. ¿Cuándo es seguro simplemente estar? ¿Cómo mantenemos la conciencia de esos momentos de paz sin sucumbir a las consecuencias de la hipervigilancia?
Los educadores ya están desperdiciados en tiempo, recursos y energía para negociar la enseñanza y el aprendizaje. Añadir la propia identidad personal a estas eternas negociaciones es agotador y evitable. Las historias de estos educadores nos enseñan maneras en que podemos ver su plenitud para que puedan mostrarse auténticamente como ellos mismos.
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