En 2019, fotógrafo de vida salvaje Frank Liu tomó una foto de una cebra manchada. La foto estaba tapada National Geographic, Forbes, Revista Smithsonian, y apareció en la portada de varias publicaciones sudafricanas. Hoy, Liu está tratando de ir más allá de su legado Web2 y los medios tradicionales. Está viajando por el mundo construyendo una comunidad de artistas interesados en facilitar la conservación de la vida silvestre utilizando tecnologías Web3.
Pero hay un problema.
Una combinación de alarmismo de blockchain y malentendidos sobre los NFT y el medio ambiente han frustrado sus esfuerzos de conservación, y lo que podría ser una de las mayores oportunidades de financiación que muchas ONG pequeñas hayan visto.
El viaje a Web3
“Empecé a hacer fotos en la universidad”, cuenta ahora Liu a nft. “En 2016, después de mi primer viaje a la Reserva Maasai Mara en Kenia, mis fotos fueron publicadas en El sol, El guardiány El Daily Mail.”
Tres años más tarde, Liu tomó la fotos ahora famosas de una cebra bebé manchada. Si buscas en Google “Viste a Zebra”, los primeros cinco artículos son todos sobre la foto de Liu. Incluso ChatGPT conoce la respuesta a la pregunta: “¿Quién tomó la foto de la cebra manchada en 2019?” Liu estaba en la carrera por el Fotógrafo de Vida Silvestre del Año del Museo de Historia Natural premio una o dos veces. Pero él solo alcanzó el top 300: la competencia atrae casi 50,000 entradas.
Y entonces sucedió la pandemia.
Liu dice que acabó con su sustento. Dos años de trabajo preparatorio con agencias, operadores turísticos, guías y alojamientos de safari se esfumaron.
Luego, uno de los antiguos colegas de Liu le explicó Web3. El colega había estado trabajando con una empresa de blockchain llamada Empowa que estaba usando DeFi para ayudar a las comunidades remotas a conseguir viviendas en África. En ese momento, Liu no era un completo extraño para blockchain. Había comprado su primer bit de criptografía en 2017, pero no le había prestado mucha atención desde entonces. La pandemia cambió las cosas.
Liu y sus colegas decidieron armar un proyecto NFT de vida silvestre en la cadena de bloques de Cardano, tanto para mantenerse a sí mismos como para recaudar fondos para las ONG enfocadas en la conservación de la vida silvestre.
Liu dice que el equipo seleccionó Cardano porque era más sostenible que otras cadenas. También tenía su propio fondo, y los usuarios votaban por los proyectos que querían ver desarrollados. El análisis de Liu indicó que la comunidad de Cardano tendía a votar por proyectos con una misión e impacto reales, por lo que parecía una opción natural.
Pero la desinformación hizo que la ejecución del proyecto fuera una batalla cuesta arriba.
Aguas turbulentas
Debido a las características de regalías integradas en los contratos inteligentes, los NFT pueden proporcionar a los creadores y a las organizaciones que apoyan una fuente de ingresos recurrente y confiable. En este sentido, Liu señala que los NFT “representan una fuente de ingresos más sostenible para estos [smaller] ONG que otras fuentes”.
La idea de Liu era crear un proyecto NFT similar a las tarjetas comerciales. Los artistas examinados personalmente enviarían sus fotografías, y estas se convertirían en artículos de colección con íconos en ellas. Estos íconos mostrarían el nombre del artista, el nombre científico del animal, información sobre el hábitat del animal, si la población está aumentando o disminuyendo y otros detalles clave que ayudan a crear conciencia sobre esa especie.
El primer desafío que Liu experimentó vino de los artistas. Muchos de los creadores con los que se puso en contacto dijeron que estaban preocupados por los problemas de sostenibilidad derivados de las tecnologías de cadena de bloques. A pesar de sus intentos por calmar sus temores y explicar cómo funcionan realmente las cadenas de bloques, no todas las personas a las que se acercó Liu aceptaron ayudarlo. Varios fotógrafos no estaban convencidos, estaban seguros de que las NFT estaban dañando el medio ambiente y condenaron toda la práctica como insostenible.
Del mismo modo, las ONG a las que Liu se acercó mencionaron preocupaciones sobre la sostenibilidad. Después de hablar extensamente con ellos, Liu dice que quedó claro que no entendían la diferencia entre cadenas o modelos de consenso.
Esto plantea un problema real.
Liu normalmente se acercaba a ONG de nicho enfocadas en una especie o zona geográfica en particular. Debido a que son tan especializados, su trabajo es vital. Nadie está allí para hacerse cargo si no sobreviven. Según Liu, estas ONG de nicho también están continuamente en modo de supervivencia: demasiado dispersas y desesperadas por obtener financiación. Es precisamente por eso que las NFT podrían funcionar tan bien para ellos.
Un proyecto NFT podría brindarles fondos que se necesitan con urgencia además de las campañas en las redes sociales y otros métodos lentos. A cambio, estas ONG podrían proporcionar contenido único para los titulares de NFT debido a su posición de nicho. Liu explica que este valor podría ser material de archivo original, recorridos por los hábitats y otro contenido que, de lo contrario, costaría a los turistas mucho más que el precio de un solo NFT. Es un ganar-ganar.
Pero según Liu, las cosas se están volviendo cada vez más difíciles y se ven cada vez más sombrías. la gente ve artículos sensacionalistas que carecen cualquier contexto y tomarlos como verdad.
Y, lamentablemente, Liu no es el único que tiene problemas. Muchos de los que han intentado lanzar esfuerzos de conservación a través de NFT se han encontrado con desprecio y han visto cómo sus proyectos fracasaban debido a la mala información.
Una historia de dos fundaciones de vida silvestre
En ninguna parte es más evidente el malentendido masivo de Web3 que en los proyectos NFT lanzados por World Wildlife Foundations (WWF) en Alemania y el Reino Unido. La primera – Animales no fungibles — fue un éxito rotundo, recaudando casi $300,000 para especies en peligro de extinción. Este último – Fichas para la naturaleza — que corrió en la misma cadena, fue un baño de sangre.
Non-Fungible Animals, llamado así para representar cómo un animal y una especie nunca pueden ser reemplazados por ningún otro, sigue funcionando con fuerza casi un año y medio después de su lanzamiento. Cada animal representado en el proyecto (el tigre de Amur, la marsopa báltica, el leopardo persa y otros) tenía exactamente la misma cantidad de NFT creados para él que miembros de su población. Por ejemplo, la colección Giant Panda contenía 1864 NFT porque solo hay 1864 Giant Pandas en el mundo. El Ibis Gigante tenía 290 NFT. Los animales más raros eran más caros.
El proyecto finalmente fue ampliamente apoyado por agencias de publicidad y publicistas.
Anna Graf, líder de innovación de Web3 en Sistemas Arvato, era consultora independiente de NFT en 2021 cuando se le pidió que asesorara sobre el proyecto alemán WWF NFT. “Encontré [the project] muy interesante”, le dice a nft ahora, “porque fue el primer proyecto de ONG en cadena del que había oído hablar”. Graf conectó el proyecto con conocidas Artista BossLogic de NFTque había trabajado anteriormente con empresas como Disney y Marvel Studios.
Por el lado de la sostenibilidad, el proyecto alemán WWF eligió Polygon. También crearon su propio mercado para que fuera posible pagar sin problemas con una tarjeta de crédito a través de MoonPay, lo que era “un gran obstáculo” en ese momento, dice Graf. Hoy, MoonPay se integra con OpenSea y otros mercados. Hace un año y medio, ese no era el caso.
Otro elemento que hizo que el proyecto alemán fuera exitoso fue una poderosa técnica narrativa, dice Graf. El grupo aprovechó las agencias de publicidad para entretejer la narrativa del número de estos animales en la historia. El proyecto promovió el concepto de arte en cadena en lugar de solo comprar NFT con fines de inversión. En este sentido, el proyecto se convirtió en visionario y se distanció de las apropiaciones de efectivo y las promesas de ROI de 10x y 20x “demasiado buenas para ser verdad” que plagaron a principios y mediados de 2021.
“Para nosotros, nunca se trató de los fondos”, un portavoz de WWF Alemania. dijo el borde después de la debacle de WWF Reino Unido. “Se trataba de crear conciencia sobre la extinción de la especie”.
En contraste con el éxito de Non-Fungible Animals, dos días después de lanzar su proyecto NFT, WWF Reino Unido dio marcha atrás y ofreció reembolsos por valor de casi $ 50,000 a los compradores de NFT. Entonces, ¿por qué fracasó donde floreció su contraparte? Desinformación.
“[WWF UK] fracasó totalmente”, dice Graf, “porque en lugar de centrarse en el arte, le dijeron a la gente que Polygon es una cadena que es totalmente neutra en carbono o que necesita menos carbono que beber un vaso de agua”. Es imposible determinar con precisión el costo de una sola transacción NFT porque se procesan en bloques. comunicado de WWF no era, por tanto, del todo veraz. “Así que estaban mintiendo, y esto generó una gran discusión”, dice Graf.
La jactancia de WWF Reino Unido con respecto a las emisiones de carbono de los NFT adquiere un sabor amargo cuando se considera que WWF recibió una subvención de $ 400,000 del Rockefeller Brothers Fund en 2019: una familia que engordó en un siglo de producción de petróleo.
Graf cree que es posible que la división de WWF Reino Unido no haya sido asesorada con tanta precisión sobre los elementos técnicos del proyecto, lo que los llevó a proporcionar información errónea al respecto. Pero ella dice que no participó en ese proyecto y no puede afirmar esto con total certeza.
El tamborileo no ayuda a nadie
Las pequeñas ONG están muriendo. Están abrumados. necesitan financiación ahora. Su pérdida sería una catástrofe para la zona medioambiental que cubren. Los NFT abren una puerta realista a esa financiación. Si bien el lavado verde de la cadena de bloques no es la solución, es importante promover preciso información y contexto sobre su uso de energía en comparación con otros culpables ambientales.
Para empezar, Netflix utiliza hasta 36.000 veces más energía que PoS Ethereum. PayPal utiliza 100 veces más energía. ¿Por qué las protestas de las ONG que aceptan donaciones a través de PayPal? Los centros de datos globales están a la altura de la producción de energía: 78 000 veces más que PoS Ethereum.
Uno pensaría que la minería de oro sería el peor culpable. Pero no. Y Bitcoin tampoco. El mayor asesino de planetas en la escala del consumo de energía, con un consumo 94 000 veces mayor que PoS Ethereum, es YouTube. Pero, ¿dónde están las multitudes que exigen que se elimine el último video de WWF en YouTube para recaudar fondos?
Y no te olvides de cerrar todos los bancos del mundo. JPMorgan emitido 766 toneladas métricas de CO2e en 2022, y al Bank of America no le fue mucho mejor. Según la lógica de los Anti-NFTers, las ONG tampoco deberían aceptar fondos a través de los bancos.
La lista continua. En algún momento, los argumentos se vuelven sin sentido y sin fundamento sin contexto. Y en realidad están causando más daños porque las NFT pueden representar el primer soplo de esperanza para que las pequeñas ONG salgan a flote en años.
Hacer despegar un proyecto NFT es bastante difícil sin toda la retórica anti-blockchain. Pero esa retórica —principalmente, la información errónea que la acompaña— convierte cualquier vacilación reflexiva en una completa falta de cooperación. “Simplemente leen los titulares”, dice Liu sobre las personas que no han tenido mucha exposición a blockchain. “Dicen que tiene un gran impacto ambiental, por lo que va en contra de lo que están tratando de hacer”.
Liu cree que la barrera tecnológica de entrada para las ONG es mucho menor ahora que hace un año. Pero la reciente avalancha de criptonoticias negativas ha empeorado el sentimiento.
“Todavía es demasiado pronto para incorporarlos”, dice Liu. Por lo tanto, ahora se está enfocando en crear un colectivo mundial de artistas examinados personalmente llamado “Dreamxrs”, todos con objetivos similares de conservación de la vida silvestre, que puede reunir para un proyecto NFT en el futuro “cuando sea el momento adecuado”.
Con suerte, cuando su equipo esté listo, el mundo estará más informado sobre el tema y permitirá que las ONG reciban ayuda de una de las mejores soluciones que se les presente en años.
