Los creadores de la primera colección NFT Talk New, Web3 Future

Jennifer y Kevin McCoy necesitan poca presentación. Hace diez años, los aclamados artistas introdujeron al mundo Quantum, el primer arte NFT jamás creado. Quantum encontró su hogar en la cadena de bloques de Namecoin en 2014, cuando Kevin McCoy decidió acuñarla como NFT para establecer la procedencia de la imagen digital.

El mundo Web3 podría considerar acuñar un NFT por tal motivo como una banalidad en estos días, pero en 2014, la idea fue revolucionaria. Los documentos de procedencia del arte digital no existían en ese momento, y Quantum le mostró al mundo que la tecnología blockchain podía resolver el problema de la propiedad en la era digital.

su punto de referencia venta de un millón de dólares en una subasta de Sotheby’s en 2021 le trajo el reconocimiento que finalmente merecía.

Después de haber creado solo un puñado de obras de arte NFT desde entonces, los McCoy ahora están lanzando su primera colección NFT, Tierra Mar y Cielo. El proyecto, que se lanza en Artwrld el 5 de abril, es una colección de 310 collages que combinan elementos de paisajes generados por IA. nft ahora se reunió con Jennifer y Kevin para hablar sobre su próximo lanzamiento, cómo ha evolucionado el ecosistema NFT desde 2014 y los dilemas éticos que conlleva el uso de herramientas de arte de IA.

Web3 desde la época de Quantum

Dada su posición en los anales de Web3, Jennifer y Kevin están en una posición única para ofrecer una vista panorámica de cómo ha evolucionado el espacio criptográfico y NFT desde que acuñaron Quantum.

Volviendo a llamar a los comentarios que hizo junto a Anil Dash durante una conferencia de 2014en el que los dos argumentaron que la tecnología basada en blockchain tenía cosas mucho más interesantes que ofrecer al mundo de la cultura que a las finanzas, Kevin relató una observación particularmente conmovedora que tuvo durante la carrera alcista de 2021.

“Tuve esta experiencia caminando por Manhattan, mirando hacia afuera y [thinking], todos aquí han oído hablar de las NFT, y qué extraño fue eso”, recordó Kevin. “En un sentido muy real, las NFT se convirtieron [bigger] en la imaginación popular que el aspecto monetario de las criptomonedas. Y creo que eso se debe a que las NFT se tratan de medios, se trata de ideas de manera directa. Es cultura versus dinero. Y la cultura siempre gana”.

Las tendencias de Web3 tienden a ser cíclicas. El reciente meta arte ASCII que el proyecto Owls NFT inició a principios de marzo puso este hecho en evidencia. La estética basada en texto del proyecto reavivó el interés en algunos de los primeros NFT en la cadena de bloques, muchos de los cuales eran simples caracteres asociados con un dominio en Namecoin. Es posible que no hayan sido los primeros NFT intencionales de arte que presencia Web3, que vendrían con Quantum de 2014, pero, sin embargo, forman una parte integral de la historia del espacio.

Como personas que han estado creando arte durante décadas, los McCoy abogan incuestionablemente por que la gente aprenda y honre el valor de los desarrollos históricos en el arte y la tecnología. Pero también lamentan haber visto la historia olvidada una y otra vez. La pareja incluso llega a decir que “la historia ralentiza el mercado”. Cuando ocurre un nuevo desarrollo, pocas personas están interesadas en arrojar luz sobre las cosas que vinieron antes.

Esta es una de las razones por las que la subasta de Quantum’s 2021 Sotheby’s fue un momento tan importante tanto para los McCoy como para la comunidad Web3 en general: una pieza vital de la historia de las NFT finalmente recibió su merecido.

No puedo parar, no pararé

El futuro de Web3 es tan impredecible como siempre, y los McCoy señalan que la dinámica de la descentralización es en gran parte culpable. Al señalar el papel de las instituciones artísticas tradicionales en la orientación de las conversaciones y los movimientos culturales, Jennifer señaló que, si bien es cierto que están centralizadas, tales organizaciones brindan cierta claridad al separar la señal del ruido.

“Todos están entusiasmados con la desintermediación entre pares, la idea de la conexión directa”, explicó. “Y, sin embargo, en ausencia de instituciones que nos reúnan y apunten hacia una conversación en curso, se vuelve realmente abrumador y aterrador tener que resolver todo. Y creo que eso es lo que pueden hacer las buenas instituciones”.

Sin embargo, los dos siguen siendo grandes creyentes en el potencial igualitario de Web3. Kevin se apresuró a señalar el reciente resurgimiento de la discusión en torno a la fe en las criptomonedas y Defi para liberar a las personas de la desastrosa mala gestión del sector financiero.

“El fraude en [the NFT space in] 2022 fue bastante intenso”, dijo Kevin, “y sacudió a mucha gente. Pero luego, de la nada, tenemos una crisis bancaria y, de repente, el argumento central para la criptografía que se remonta a Satoshi vuelve a surgir. Entonces, nunca sabes lo que va a pasar. Somos creyentes en esta tecnología [and] descentralización. La idea de escasez digital, singularidad y propiedad no va a desaparecer”.

Si bien eso es básicamente una garantía en este punto de la historia de Web3, no está de más escucharlo de una de las personas que ayudó a iniciar la revolución digital en primer lugar. Y nada habla más de su creencia en la importancia de la escasez digital y la singularidad que su nuevo trabajo.

Tierra Mar y Cielo

trabajo de collage ha apelado durante mucho tiempo a los McCoy, quienes aprecian profundamente la idea de combinar elementos visuales y culturales dispares en algo nuevo. Para crear los collages de Land Sea and Sky, el dúo analizó el cuerpo de trabajo de Ansel Adams, destacando ciertas secciones de paisajes de sus fotografías que les llamaron la atención.

Tomando esos contornos y usándolos como base para estructurar cada pieza hecha a mano, la pareja luego usó la herramienta de arte de IA Stable Diffusion para generar cientos de imágenes de paisajes. Luego ordenaron las imágenes en cinco bases de datos descriptivas: tierra, mar, montañas, árboles y cielo. Luego, los scripts personalizados buscaron en estas bases de datos para producir paisajes recombinantes, y las áreas en cada collage que provienen de formas tomadas de las fotografías de Ansel Adams se completaron con uno de los cinco tipos de paisajes generados por IA que produjeron los McCoy.

El resultado es una fusión de paisajes del siglo XX filtrados a través de la tecnología del siglo XXI.

“Sabíamos que sería un proyecto de paisaje”, dijo Jennifer McCoy sobre los orígenes de Land Sea and Sky. “Habíamos hecho experimentos con recortes dentados y yuxtaponiendo elementos del paisaje que no encajaban antes, pero con Stable Diffusion y AI ganando terreno, [thought] esta podría ser una forma realmente interesante de pasar directamente de la imaginación al paisaje sin intervenir fuentes fotográficas, lo cual fue realmente emocionante”.

Y aunque herramientas como Stable Diffusion están en el centro de un acalorado debate sobre el uso ético y las implicaciones existenciales de los sistemas de IA cada vez más capaces, los McCoy tenían curiosidad por explorar cómo podrían usarlos en su práctica artística. Explicaron que uno de los aspectos más atractivos de estas herramientas es cómo evocan la idea de un promedio estadístico visual.

Al profundizar en lo que les atrae de la naturaleza sumativa de la IA, la pareja señaló el trabajo de 1994 del dúo ruso Vitaly Komar y Aleksandr Melamid, La elección de la gente, como un paralelo. Komar y Melamid eran emigrados rusos fascinados por la idea del “pueblo estadounidense” y cómo expresarían sus preferencias colectivas por el arte y la cultura.

Komar y Aleksandr encargaron a una empresa de encuestas de investigación pública que encuestara a los ciudadanos estadounidenses en consecuencia; la encuesta incluía preguntas sobre líneas y curvas, colores, tamaño y forma, contenido e incluso qué figuras les gustaba ver representadas. Komar y Melamid luego crearon pinturas con los elementos más y menos populares, formando una sátira condenatoria tanto de la creación por comité como de la idea de que la expresión artística es un esfuerzo elitista.

“¿Cuál es la idea de una costa de California? 110 ideas de una costa de California? ¿Qué son 40 imágenes de árboles de Vermont? Estos eran los tipos de preguntas que estábamos viendo”, ofreció Jennifer como una perspectiva de cómo la pareja se acercó a Land Sea and Sky. “Y el guión que hicimos fue esencialmente combinarlos en formatos específicos basados ​​en Adams. [work] de la Sierra y Yosemite. Estamos como conduciendo el Este de Estados Unidos a través del Oeste de Estados Unidos”.

Los collages incluyen representaciones generadas por IA de los 50 estados de EE. UU. La pareja estaba interesada en representar varios ambientes a través de la lente de Adams, especialmente escenas que son completamente diferentes de la representación áspera del fotógrafo de la naturaleza a gran escala en el oeste del país.

El trabajo de un artista, enfatizó Kevin, es observar el mundo e informar lo que ven, y el paisaje es uno de los principales géneros en los que eso sucede. Solo que ahora, el panorama es digital, un “panorama algorítmico” que, gracias a las nuevas tecnologías de inteligencia artificial, puede usarse para informar de una manera completamente nueva.

Sin embargo, las preocupaciones que han generado las herramientas de arte de IA basadas en indicaciones no pasan desapercibidas para la pareja. Kevin cree que los críticos que señalan su aspecto social (el hecho de que estos programas se basan en los trabajos de otros) tienen toda la razón al preguntar quién se beneficia del uso de estas herramientas y a quién se le debe qué como resultado.

“Estas herramientas van a ser bastante extrañas”, reconoció Kevin. “Se desconocen los impactos, y creo que la gente tiene razón al estar nerviosa”.

Nostalgia y memoria, sintetizadas

Land Sea and Sky está imbuido de un profundo sentido de nostalgia. Los proyectos página de arte señala que las imágenes generadas por IA en la colección están destinadas a evocar algo más cercano a la memoria que a la fantasía, con toques de “viajes por carretera a campo traviesa, película Ektachrome y el extraño y brumoso tinte amarillo verdoso de […] instantáneas de la infancia” repartidas por todas partes.

Pero ese sentido de la memoria, dice Kevin, no proviene de la propia infancia de los McCoy, sino de su interpretación de la ansiedad que sienten las personas hacia el mundo real a medida que se ven arrojadas cada vez más al mundo virtual.

“Existe este tipo de pregunta y deseo o recuerdo de ese mundo físico. Nostalgia por lo real”, explicó.

Mientras hablaba con nft ahora sobre el proyecto, el director artístico y socio fundador de Artwrld, Nato Thompson, llamó la atención sobre la dinámica única que tienen los McCoy al ser una pareja que produce arte juntos.

“A menudo trabajan con este tipo de tecnologías de yuxtaposición”, explicó Thompson. “Están pensando tanto en el cine como en el paisaje, pero también son una pareja, por lo que inevitablemente ellos mismos son casi un collage. Hay un cierto tipo de empuje contra las cosas que hay en ese trabajo, que creo que quizás también sea el resultado de dos personas que trabajan juntas”.

Las 310 piezas de Land Sea and Sky se dividen en dos partes: 300 collages de formato corto y 10 piezas de formato más largo acompañadas de audio. Y aunque no hay nada particularmente único en aterrizar en 310 como suministro para la colección, los McCoy observaron que utilizar NFT les permite mantener la “singularidad en serie” a una escala que de otro modo sería imposible en las formas de arte más tradicionales.

Los McCoy han elegido Rhizome, una plataforma de arte “nacida digitalmente” sin fines de lucro, para recibir una parte de las ganancias de las ventas primarias y secundarias. Aquellos que buscan obtener acceso prioritario a la entrega pueden hacerlo acuñando un NFT de una de las colecciones anteriores de Artwrld antes del 31 de marzo. La acuñación de Land Sea and Sky para el público en general comienza el 6 de abril.